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"Herman Knaust encontra novo uso para mina desativada: armazenamento anti-atômico"
~ Primeira página, Wall Street Journal, 24 de outubro de 1952
A Iron Mountain foi fundada em 1951, em Livingston, NY, 200 km ao norte da cidade de Nova York. O fundador da empresa, Herman Knaust, ficou conhecido pelos vizinhos em Hudson River Valley como "rei do cogumelo", porque construiu sua fortuna cultivando e vendendo cogumelos. Em 1936, ele comprou uma mina desativada de extração de minério de ferro e 100 acres de terra por US$ 9 mil, porque precisava de mais espaço para cultivar seu produto. Por volta de 1950, o mercado de cogumelos teve uma baixa e Knaust procurou usos alternativos para a mina, batizada como "Montanha de Ferro".
Após a segunda guerra mundial, Knaust patrocinou a migração para os Estados Unidos de muitos imigrantes judeus que perderam suas identidades, porque os registros pessoais foram destruídos. Durante o mesmo período, o mundo estava mergulhado no temor da guerra fria e de ataques com bombas atômicas. Os dois fatores impressionaram Knaust sobre a necessidade de proteger informações do caos da guerra ou de desastres menores.
Em 1951, a Iron Mountain Atomic Storage, Inc. foi fundada. Knaust inaugurou o primeiro "cofre" da Iron Mountain e abriu um escritório de vendas no Empire State Building. Com talento especial para publicidade, ele convenceu indivíduos notáveis como o general Douglas MacArthur a visitar a Iron Mountain. A publicidade constante era a extensão do novo programa de marketing do empreendimento. O primeiro cliente da Iron Mountain foi o East River Savings Bank, que usou carros blindados para transportar cópias em microfilme de registros de depósitos e cartões de assinatura duplicados, para armazenamento na nova instalação da montanha. Outros clientes corporativos seguiram o mesmo caminho, à medida que as empresas sediadas em Nova York começaram a perceber a necessidade de proteger seus documentos vitais.
A Iron Mountain continuou crescendo no mercado de Nova York, expandindo-se além das instalações originais em uma mina de pedra calcária desativada, próxima à cidade. A mina vazia era o local natural para a construção de uma instalação de armazenamento subterrâneo. Na época, a Iron Mountain já era a principal empresa de proteção de documentos vitais.
Os clientes confiaram à empresa seus documentos vitais e logo procuraram a Iron Mountain para armazenar seu grande volume de documentos impressos. Em 1978, a empresa inaugurou a primeira de suas instalações acima da superfície em Nova York para armazenamento e manutenção de documentos impressos. Em 1980, a empresa expandiu seu mercado além da cidade de Nova York, quando inaugurou as instalações na Nova Inglaterra para atender à necessidade crescente de proteção de dados de backup de computador. In 1983, a empresa ampliou a expansão na Nova Inglaterra com a compra da New England Storage Warehouse, em Boston. Foi a primeira aquisição da Iron Mountain e permitiu forte penetração da empresa nos mercados de gerenciamento de documentos médicos e jurídicos da Nova Inglaterra.
Naquela época, a Iron Mountain acumulava todas as linhas de produtos que constituem a base da empresa atual. A empresa oferecia serviços de armazenamento e gerenciamento de documentos impressos (inclusive operações importantes em mercados verticais médicos e jurídicos), serviços de proteção externa de dados e serviços de proteção de documentos vitais nos mercados de Nova York e Nova Inglaterra.
Em 1988, a Iron Mountain deu um importante passo à frente com a aquisição da Bell & Howell Records Management, Inc., uma subsidiária da Bell & Howell Corporation de tamanho quatro vezes maior. A Bell & Howell Records Management, líder do mercado na época, atendia a doze importantes mercados nos Estados Unidos, nenhum dos quais era atendido pela Iron Mountain. Como resultado dessa aquisição, a Iron Mountain se tornou o primeiro fornecedor nacional de serviços no setor.
Seu foco era a expansão interna e a empresa cresceu até sua receita anual ultrapassar US$ 100 milhões em 1995. Naquele momento, o cenário estava pronto para a consolidação do setor de gerenciamento de documentos. Em fevereiro de 1996, a Iron Mountain se tornou uma empresa de capital aberto, aumentando seu capital, em parte para iniciar a consolidação.
Uma década depois, a Iron Mountain comemora seu décimo aniversário como empresa de capital aberto. Ao longo do caminho, a empresa concretizou marcos importantes em aspectos do crescimento, desde a receita até o alcance geográfico e um portfólio de serviços em expansão.
Desde seu surgimento, a empresa se estruturou como líder do mercado em todas as linhas de serviços, com a aquisição de mais de 150 empresas em 166 mercados em todo o mundo. Embora a motivação para o gerenciamento de documentos possa ter mudado e a questão dos riscos tenha se expandido, os principais problemas que seus clientes buscam resolver hoje não se modificaram. Porém, ocorreu uma proliferação de tecnologias destinadas a produzir e gerenciar informações.
A Iron Mountain tem sido líder no desenvolvimento de novas soluções para atender às necessidades em constante mudança de seus clientes e espera gerenciar as formas de mídia atuais (impressa, filmes, magnética etc.) ainda por muitos anos. A empresa também oferece novas soluções para aproveitar as vantagens das tecnologias digitais emergentes, criando um conjunto inteiramente novo de desafios para os clientes e de oportunidades para a Iron Mountain.
Hoje, com receita de US$ 2,1 bilhões e a mais ampla plataforma de serviços atendendo às demandas dos mercados mais globais, a Iron Mountain é o “parceiro mais confiável do mundo em serviços de armazenamento e proteção de informações”. Herman Knaust teve uma excelente visão do futuro em 1952, quando afirmou...
"Esta empresa vai crescer rápido como os cogumelos"...
~ Primeira página, Wall Street Journal, 24 de outubro de 1952
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